Excelências da carne de canhão
Era menino quando foi arrancado de sua
aldeia africana, embarcado em Luanda e vendido em Recife. Já era
homem quando fugiu dos canaviais e refugiou-se em um dos baluartes
negros de Palmares.
Nem bem os holandeses entraram no
Brasil, os portugueses prometeram a liberdade aos escravos que
combatessem contra os invasores. Os chimarrãos de Palmares decidiram
que essa guerra não era deles: tanto fazia que fosse holandês ou
português quem empunhasse o chicote nos canaviais e engenhos. Mas é,
Henrique Dias acudiu para oferecer-se. Desde então comanda um
regimento de negros que lutam pela coroa portuguesa no nordeste
brasileiro. Os portugueses fizeram dele fidalgo cavalheiro.
De Olinda, o capitão Henrique Dias
envia uma carta de intimidação ao exército holandês acampado em
Recife. Adverte que de quatro nações está composto o seu
regimento, o Tércio dos Henriques: minas, ardas, angolas e
crioulos: estes são tão malévolos que não temem nem devem; os
minas tão bravos, que aonde não podem chegar com o braço, chegam
com o nome; os ardas tão fogosos, que tudo querem cortar de um só
golpe; e os angolas tão robustos, que nenhum trabalho os cansa.
Considerem agora se romperão a toda Holanda homens que tudo
romperam.
Eduardo Galeano, em Os Nascimentos
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