Lobo Neves, a princípio, metia-me
grandes sustos. Pura ilusão! Como adorasse a mulher, não se vexava
de mo dizer muitas vezes; achava que Virgília era a perfeição
mesma, um conjunto de qualidades sólidas e finas, amorável,
elegante, austera, um modelo. E a confiança não parava aí. De
fresta que era, chegou à porta escancarada. Um dia confessou-me que
trazia uma triste carcoma na existência; faltava-lhe a glória
pública. Animei-o; disse-lhe muitas coisas bonitas, que ele ouviu
com aquela unção religiosa de um desejo que não quer acabar de
morrer; então compreendi que a ambição dele andava cansada de
bater as asas, sem poder abrir o voo. Dias depois disse-me todos os
seus tédios e desfalecimentos, as amarguras engolidas, as raivas
sopitadas; contou-me que a vida política era um tecido de invejas,
despeitos, intrigas, perfídias, interesses, vaidades. Evidentemente
havia aí uma crise de melancolia; tratei de combatê-la.
– Sei o que lhe digo, replicou-me
com tristeza. Não pode imaginar o que tenho passado. Entrei na
política por gosto, por família, por ambição, e um pouco por
vaidade. Já vê que reuni em mim só todos os motivos que levam o
homem à vida pública; faltou-me só o interesse de outra natureza.
Vira o teatro pelo lado da plateia; e, palavra, que era bonito!
Soberbo cenário, vida, movimento e graça na representação.
Escriturei-me; deram-me um papel que... Mas para que o estou a
fatigar com isto? Deixe-me ficar com as minhas amofinações. Creia
que tenho passado horas e dias... Não há constância de
sentimentos, não há gratidão, não há nada... nada... nada...
Calou-se profundamente abatido, com os
olhos no ar, parecendo não ouvir coisa nenhuma, a não ser o eco de
seus próprios pensamentos. Após alguns instantes, ergueu-se e
estendeu-me a mão: – O senhor há de rir-se de mim, disse ele; mas
desculpe aquele desabafo; tinha um negócio, que me mordia o
espírito. E ria, de um jeito sombrio e triste; depois pediu-me que
não referisse a ninguém o que se passara entre nós; ponderei-lhe
que a rigor não se passara nada. Entraram dois deputados e um chefe
político da paróquia. Lobo Neves recebeu-os com alegria, a
princípio um tanto postiça, mas logo depois natural. No fim de meia
hora, ninguém diria que ele não era o mais afortunado dos homens;
conversava, chasqueava, e ria, e riam todos.
Machado de Assis, em Memórias Póstumas de Brás Cubas
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