Com 100 anos e um dia de idade, vovô
Jake despertou na manhã seguinte para um doce dia de primavera.
Sentou-se na varanda com uma garrafa do Velho Sussurro da Morte para
ajudar a tirar o furador de gelo que sentia dentro de seu cérebro
desde a noite anterior, e, quando se sentiu pronto para mais 100
anos, preparou um grande ensopado de carne de veado com pãezinhos
para o jantar. Depois do jantar, ele e Miúdo repartiram o último
pedaço do bolo de aniversário que tinha sobrado da festa. Observou
e deu conselhos, enquanto Miúdo esboçava algumas de suas ideias
para os entalhes dos postes, e então foi dar sua caminhada noturna.
Quando voltou, tomou mais uns dois goles
extras de uísque para enganar o frio, tirou as roupas até ficar só
de ceroulas, foi para a cama, leu um artigo numa velha Argosy
sobre um mercenário no Amazonas que fora adotado por uma tribo de
caçadores de cabeças, casara-se com as graciosas filhas gêmeas do
cacique, tivera cinco filhos e andava pelado até os missionários
chegarem, e com eles o inferno e todas as nossas escapadas ousadas do
fogo eterno. Não achou a matéria muito ruim, mesmo que fosse
besteira. Apagou a luz e adormeceu.
Estava sonhando com as adoráveis irmãs
gêmeas se aconchegando no seu corpo quando a lua cheia se ergueu
sobre o rio, ofuscante e limpa. Ouviu um choro abafado, uma criança
no outro quarto, anos atrás, e aí ouviu seu nome sussurrado, talvez
Miúdo tentando acordá-lo, ou uma das belas filhas do cacique
murmurando seu nome no sono. Escutou atentamente na escuridão, uma
concentração que parecia tirá-lo de si mesmo em uma suspensão
vazia. Escutou o próprio coração parar de bater, o último encher
de pulmões deixá-lo em um silêncio luminoso. Esperou, totalmente
quieto. Escutou seu choro suave retornar em sua carne,
desvanecendo-se em direção à lua. E então um sussurro de asas
enquanto era erguido.
Podia sentir, pelo jeito como era levado,
que não se tratava de anjos, não podia conceber que fossem anjos,
tinha tanta certeza de que eram patos, que nem se incomodou em abrir
os olhos. Pacientemente, fez um último esforço para conseguir mais
uma batida de coração, mais uma respirada, e então lhes disse com
teimosia e ênfase, sem demonstrar nenhum arrependimento ou pesar:
– Ora, com os diabos, fui imortal até
morrer.
Esperou, mas não houve mais respiração.
Sucumbiu por si mesmo, relaxou e deixou que o levassem.
Jim Dodge, in Fup
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