A
minha ideia, depois de tantas cabriolas, constituíra-se ideia fixa. Deus te
livre, leitor, de uma ideia fixa; antes um argueiro, antes uma trave no olho.
Vê o Cavour; foi a ideia fixa da unidade italiana que o matou. Verdade é que
Bismarck não morreu; mas cumpre advertir que a natureza é uma grande caprichosa
e a história uma eterna loureira.
Por
exemplo, Suetônio deu-nos um Cláudio, que era um simplório, — ou "uma
abóbora" como lhe chamou Sêneca, e um Tito, que mereceu ser as delícias de
Roma. Veio modernamente um professor e achou meio de demonstrar que dos dois
césares, o delicioso, o verdadeiramente delicioso, foi o "abóbora" de
Sêneca. E tu, madama Lucrécia, flor dos Bórgias, se um poeta te pintou como a
Messalina católica, apareceu um Gregorovius incrédulo que te apagou muito essa
qualidade, e, se não vieste a lírio, também não ficaste pântano. Eu deixo-me
estar entre o poeta e o sábio.
Viva
pois a história, a volúvel história que dá para tudo; e, tomando à ideia fixa,
direi que é ela a que faz os varões fortes e os doidos; a idéia móbil, vaga ou
furta-cor é a que faz os Cláudios, — fórmula Suetônio.
Era
fixa a minha ideia, fixa como... Não me ocorre nada que seja assaz fixo nesse
mundo: talvez a lua, talvez as pirâmides do Egito, talvez a finada dieta
germânica. Veja o leitor a comparação que melhor lhe quadrar, veja-a e não
esteja daí a torcer-me o nariz, só porque ainda não chegamos à parte narrativa
destas memórias. Lá iremos. Creio que prefere a anedota à reflexão, como os
outros leitores, seus confrades, e acho que faz muito bem. Pois lá iremos.
Todavia, importa dizer que este livro é escrito com pachorra, com a pachorra de
um homem já desafrontado da brevidade do século, obra supinamente filosófica,
de uma filosofia desigual, agora austera, logo brincalhona, coisa que não
edifica nem destrói, não inflama nem regela, e é todavia mais do que passatempo
e menos do que apostolado.
Vamos lá; retifique o seu nariz, e
tornemos ao emplasto. Deixemos a história com os seus caprichos de dama
elegante. Nenhum de nós pelejou a batalha de Salamina, nenhum escreveu a
confissão de Augsburgo; pela minha parte, se alguma vez me lembro de Cromwell,
é só pela ideia de que Sua Alteza, com a mesma mão que trancara o parlamento,
teria imposto aos ingleses o emplasto Brás Cubas. Não se riam dessa vitória
comum da farmácia e do puritanismo. Quem não sabe que ao pé de cada bandeira
grande, pública, ostensiva, há muitas vezes várias outras bandeiras modestamente
particulares, que se hasteiam e flutuam à sombra daquela, e não poucas vezes
lhe sobrevivem? Mal comparando, é como a arraia-miúda, que se acolhia à sombra
do castelo-feudal; caiu este e a arraia ficou. Verdade é que se fez graúda e
castelã... Não, a comparação não presta.
Machado
de Assis, in Memórias póstumas de Brás Cubas
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