A
minha ideia, depois de tantas cabriolas, constituíra-se ideia fixa.
Deus te livre, leitor, de uma ideia fixa; antes um argueiro, antes
uma trave no olho. Vê o Cavour; foi a ideia fixa da unidade italiana
que o matou. Verdade é que Bismarck não morreu; mas cumpre advertir
que a natureza é uma grande caprichosa e a história uma eterna
loureira. Por exemplo, Suetônio deu-nos um Cláudio, que era um
simplório, — ou “uma abóbora” como lhe chamou Sêneca, e um
Tito, que mereceu ser as delícias de Roma. Veio modernamente um
professor e achou meio de demonstrar que dos dois césares, o
delicioso, o verdadeiro delicioso, foi o “abóbora” de Sêneca. E
tu, madama Lucrécia, flor dos Bórgias, se um poeta te pintou como a
Messalina católica, apareceu um Gregorovius incrédulo que te apagou
muito essa qualidade, e, se não vieste a lírio, também não
ficaste pântano. Eu deixo-me estar entre o poeta e o sábio.
Viva
pois a história, a volúvel história que dá para tudo; e, tornando
à ideia fixa, direi que é ela a que faz os varões fortes e os
doidos; a ideia móbil, vaga ou furta-cor é a que faz os Cláudios,
— fórmula Suetônio.
Era
fixa a minha ideia, fixa como... Não me ocorre nada que seja assaz
fixo nesse mundo: talvez a lua, talvez as pirâmides do Egito, talvez
a finada dieta germânica. Veja o leitor a comparação que melhor
lhe quadrar, veja-a e não esteja daí a torcer-me o nariz, só
porque ainda não chegamos à parte narrativa destas memórias. Lá
iremos. Creio que prefere a anedota à reflexão, como os outros
leitores, seus confrades, e acho que faz muito bem. Pois lá iremos.
Todavia, importa dizer que este livro é escrito com pachorra, com a
pachorra de um homem já desafrontado da brevidade do século, obra
supinamente filosófica, de uma filosofia desigual, agora austera,
logo brincalhona, coisa que não edifica nem destrói, não inflama
nem regala, e é todavia mais do que passatempo e menos do que
apostolado.
Vamos
lá; retifique o seu nariz, e tornemos ao emplasto. Deixemos a
história com os seus caprichos de dama elegante. Nenhum de nós
pelejou a batalha de Salamina, nenhum escreveu a confissão de
Augsburgo; pela minha parte, se alguma vez me lembro de Cromwell, é
só pela ideia de que Sua Alteza, com a mesma mão que trancara o
parlamento, teria imposto aos ingleses o emplasto Brás Cubas. Não
se riam dessa vitória comum da farmácia e do puritanismo. Quem não
sabe que ao pé de cada bandeira grande, pública, ostensiva, há
muitas vezes várias outras bandeiras modestamente particulares, que
se hasteiam e flutuam à sombra daquela, e não poucas vezes lhe
sobrevivem? Mal comparando, é como a arraia-miúda, que se acolhia à
sombra do castelo feudal; caiu este e a arraia ficou. Verdade é que
se fez graúda e castelã... Não, a comparação não presta.
Machado
de Assis, in Memórias póstumas de Brás Cubas
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