Os
pescadores de pérolas
A
cidade de Nova Cádiz caiu, derrubada pelo maremoto e os piratas.
Antes tinha caído a ilha inteira, esta ilha de Cubagua onde há
quarenta e cinco anos, Colombo trocou com os índios pratos quebrados
por pérolas. No fim de tanta pescaria, esgotaram-se as ostras e os
mergulhadores jazem no fundo do mar.
Nestas
águas mergulharam os escravos índios, com pedras atadas nas costas,
para chegar bem fundo, onde estavam as pérolas maiores, e sem
descanso nadaram de sol a sol, arrancando as ostras grudadas nas
rochas e no chão.
Nenhum
escravo durou muito. Mais cedo que tarde, seus pulmões arrebentavam:
um jorro de sangue subia, no lugar deles, à superfície. Os homens
que tinham agarrado ou comprado esses escravos diziam que o mar
ficava vermelho porque as ostras, como as mulheres, tinham
menstruação.
Eduardo Galeano, em Os Nascimentos
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