Em
março os ciganos voltaram. Desta vez traziam um óculo de alcance e
uma lupa do tamanho de um tambor, que exibiram como a última
descoberta dos judeus de Amsterdam. Sentaram uma cigana num extremo
da aldeia e instalaram o óculo de alcance na entrada da tenda.
Mediante o pagamento de cinco reais, o povo se aproximava do óculo e
via a cigana ao alcance da mão. "A ciência eliminou as
distâncias", apregoava Melquíades. "Dentro em pouco o
homem poderá ver o que acontece em qualquer lugar da terra, sem sair
de sua casa." Num meio-dia ardente, fizeram uma assombrosa
demonstração com a lupa gigantesca: puseram um montão de capim
seco na metade da rua e atearam fogo nele pela concentração dos
raios solares. José Arcadio Buendía, que ainda não se consolara de
todo do fracasso dos seus ímãs, concebeu a ideia
de utilizar aquele invento como uma arma de guerra. Melquíades,
outra vez, tratou de dissuadi-lo. Mas terminou aceitando os dois
lingotes imantados e três peças de dinheiro colonial em troca da
lupa. Úrsula chorou de consternação. Aquele dinheiro fazia parte
de um cofre de moedas de ouro que seu pai acumulara em toda uma vida
de privações e que ela havia enterrado debaixo da cama, à espera
de uma boa ocasião para investi-las.
Gabriel
Garcia Márquez,
in Cem
anos de solidão
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