“O homem que não tem mais do que o
próprio valor necessita de ser excelente em grande número de virtudes, tal como
a pedra que não é preciosa necessita de ser revestida de metal; mas comumente
acontece com a reputação o mesmo que com o lucro, se é verdadeiro o provérbio
que diz: que com leves ganhos se fazem pesadas bolsas, porque estes são
frequentes, enquanto os grandes só chegam de vez em quando; assim, também é
verdade que pequenas coisas ganham grande recomendação, porque são de uso e de
observação corrente, enquanto a ocasião de manifestar grandes virtudes só é
dada nos dias-santos. Para adquirir boas maneiras basta apenas não as
desdenhar, porque, habituando-nos a observá-las nos outros, deixamos
confiadamente operar em nós a imitação; pois se cuidarmos de as exprimir,
perdem logo a sua graça, a qual é serem naturais e desafetadas. O comportamento
de cada homem deve ser como um verso, no qual todas as sílabas são medidas.
Como pode um homem ocupar-se de grandes assuntos, se quebra demasiado o seu
espírito com mesquinhas observações? Não usar completamente de cerimônias é
ensinar aos outros que não as usem também, e assim diminuir o respeito próprio;
especialmente, não devem ser omitidas perante estrangeiros e pessoas
desconhecidas”.
Francis
Bacon, in Ensaios
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