As rãs | Parte II

7.

À noite, minha filha ficou chorando inconsolável à procura de Renmei. “Vá à casa da avó dela”, sugeriu minha mãe. Peguei a menina no colo e fui bater na porta de meu sogro, que pela fresta da porta disse: “Corre Corre, desde que minha filha se casou com você ela faz parte da sua família. Por que vem procurá-la aqui? Se algo acontecer a minha filha, você vai se haver comigo”.

Fui à casa de Chen Nariz, tinha um cadeado pendurado no portão, as luzes do pátio estavam apagadas. Fui procurar Wang Fígado. Bati na porta por muito tempo. Um cachorrinho latia lá dentro enlouquecido. A luz se acendeu, a porta se abriu, apareceu lá Wang Pé arrastando uma vara, furioso: “O que você quer?”.

“Tio, sou eu.”

“Sei que é você, mas o que quer?!”

“Wang Fígado está?”

“Morreu!”, disse Wang Pé, fechando a porta com toda a força.

Naturalmente, Wang Fígado estava vivo. Lembrei que, na última visita, minha mãe comentou que Fígado tinha sido expulso de casa pelo pai e agora ficava vagando por aí. De vez em quando aparece na aldeia, mas ninguém sabe onde mora.

Minha filha cansou de chorar e adormeceu em meus braços. Com ela no colo, andei a esmo pela rua, angustiado, sem saber o que fazer para melhorar meu estado de espírito. Há dois anos, finalmente puxaram a eletricidade até a aldeia. Agora, o poste de cimento atrás da sede da administração tinha também uma lâmpada, além dos dois alto-falantes pendurados lá no alto. Embaixo dessa luz havia sido colocada uma mesa de sinuca forrada de feltro azul, alguns jovens se divertiam ruidosos em volta dela. Sentado num banco quadrado perto da mesa, um menino de mais ou menos cinco anos tirava notas singelas de um teclado de brinquedo. Pelo formato de seu rosto, percebi que era filho de Yuan Bochecha.

Ali em frente ficava o largo portão recém-construído da casa de Yuan Bochecha. Hesitei um momento antes de ir procurá-lo. Não me sentia nada confortável ao pensar nele retirando o dispositivo intrauterino de Wang Renmei. Se fosse um médico de verdade, não diria uma só palavra, mas sendo ele… merda!

Minha chegada o deixou bem surpreso. Ele estava sentado no kang bebendo sozinho. Sobre a mesinha, estavam um pratinho de amendoim, outro de anchova enlatada e um prato grande de ovos mexidos. Ele pulou do kang, descalço, e fez questão de me convidar para beber com ele. Mandou a esposa preparar mais pratos. Sua esposa, também nossa colega da escola primária, tinha no rosto umas marcas esbranquiçadas e ganhou o apelido de Flor Marcada.

“Mas que vida boa, hein?” Sentei-me num banquinho na frente do kang. Flor Marcada pegou minha filha e disse: “Vamos pôr a criança no kang, assim ela dorme tranquila”. Resisti um pouco, mas, enfim, deixei que levasse a menina.

Flor Marcada lavou a panela, acendeu o fogo e disse que iria fritar um peixe para acompanhar a bebida. Tentei impedi-la, mas o óleo já chiava na panela e o aroma tomava a casa.

Yuan Bochecha fez questão de que eu tirasse o sapato para me sentar no kang. Recusei o pedido com a desculpa de que não ficaria por muito tempo e daria muito trabalho tirar o sapato. Ele repetiu o convite e, sem outro jeito, tive de me sentar na beirada do kang.

Serviu um copo de aguardente e colocou-o na minha frente. “Você é um convidado ilustre”, disse ele, “qual é a sua patente agora? Major ou coronel?”

“Que nada”, respondi, “sou um mero capitão.” Peguei o copo e tomei a bebida em um gole. “Nem vou poder trabalhar nisso por muito tempo”, continuei, “em breve terei de voltar à lavoura!”

“Que conversa é essa?”, disse ele, enxugando seu copo. “Você é o mais promissor de todos nossos colegas da escola. Tudo bem que Xiao Lábio Inferior e Li Mão entraram na universidade, mas nenhum deles se compara a você. O desgraçado do Xiao Lábio Superior vive se gabando de que o filho foi trabalhar no Conselho de Estado. Mas Lábio Inferior tem bochechas largas, testa estreita e um par de orelhas finas e empinadas, uma cara típica de funcionário de baixo escalão; Li Mão tem traços mais definidos e delicados, mas não viverá uma grande felicidade; já você, com suas pernas de garça, braços de gibão, olhos de fênix e pupilas de dragão, teria a aparência de um imperador ou rei se não fosse o sinal na pele embaixo do seu olho direito. Queime isso com laser e, mesmo que não consiga chegar a oficial de alta patente, ainda poderá ser general de brigada ou de divisão.”

“Deixe disso”, falei, “você pode até enrolar as pessoas na feira, mas agora vem com essa conversa para cima de mim também?”

“É a ciência da fisiognomia, um grande conhecimento legado por nossos ancestrais”, disse Yuan Bochecha.

“Chega dessas bobagens”, eu disse. “Hoje estou aqui para acertar umas contas. Mas você, hein, me meteu numa enrascada!”

“O que foi?”, perguntou Yuan Bochecha. “Não fiz nada contra você!”

“Quem mandou retirar o DIU de Wang Renmei sem minha permissão?” Abaixei a voz e continuei: “Mandaram um telegrama contando tudo a meus superiores, e eles me ordenaram que voltasse para casa e garantisse que minha esposa faça o aborto. Se não fizer isso, perco o cargo e sou expulso do Partido. Para completar, Wang Renmei desapareceu, agora me diga você o que é que eu devo fazer!”.

“Do que está falando?” Yuan Bochecha revirou os olhos e estendeu as mãos abertas: “Quando foi que retirei o dispositivo dela? Sou um olhador de sorte, mexo com horóscopo, yin-yang, cartas, feng shui, essa é que é minha especialidade. Acha que um homem como eu iria retirar o DIU de sua mulher? Pode não perceber, mas falando desse jeito você está me agourando!”.

“Pare de fingimento”, eu disse, “quem é que não sabe do que Yuan Semideus é capaz? Sua especialidade é olhar sorte, feng shui, mas, fora isso, também castra porco e cachorro e tira DIU de mulher. Não vou denunciar, mas você vai ouvir! Devia pelo menos ter me avisado antes de fazer o que fez!”

“Que injustiça, que grande injustiça, de verdade!”, disse Yuan. “Vá chamar Wang Renmei, vamos conversar cara a cara!”

“Ela fugiu, não há nem sombra dela, como é que vou encontrá-la? Além do mais, ela vai admitir? Vai te entregar?”

“Corre Corre, seu infeliz”, disse Yuan Bochecha, “você não é um civil qualquer, é um oficial do Exército, precisa honrar sua palavra. Está dizendo que fui eu que tirei o DIU da sua mulher? Cadê a testemunha? Está arruinando minha reputação, posso te processar se não parar com isso!”

“Tudo bem”, eu disse, “no final das contas não é culpa sua. Vim aqui para ver se pode me ajudar com alguma ideia. A situação é essa que te falei, o que é que eu faço agora?”

Yuan Bochecha fechou os olhos, contou nos dedos enquanto murmurava alguma coisa. Abriu os olhos de repente. “Meu irmãozinho, tenho uma ótima notícia!”

“O que é?”

“O bebê que sua estimada mulher carrega é a reencarnação de uma grande personalidade da última dinastia. Como se trata de um segredo celestial, não posso dizer quem é, mas vou lhe dar quatro frases, para você gravar e não se esquecer: este menino nasce com sublime ossatura; é notável seu talento, nos estudos ele brilha; seu nome costuma figurar entre os primeiros; a túnica púrpura e o cinto de jade são os sinais de sua glória.”

“Como você sabe inventar histórias…” Falei da boca para fora, mas no fundo sentia um alívio inexplicável. “Pois é, se eu pudesse mesmo ter um filho desses…”

Obviamente Yuan Bochecha leu meu pensamento, com um sorriso imperceptível, ele disse: “Meu irmão, é a vontade do céu, não pode contrariar!”.

Balancei a cabeça e disse: “Mas se deixar Wang Renmei dar à luz, estarei perdido”.

“Como diz o velho ditado: ‘O Céu nunca fecha todas as portas’.”

“Diga logo.”

“Você manda um telegrama para seus superiores, diz que sua esposa não está grávida, foi tudo calúnia de seu inimigo.”

“É esse o plano brilhante que vai me sugerir?”, zombei. “Acha que dá para embrulhar fogo com papel? Depois que o bebê nascer, não vai precisar ser registrado? Não vai precisar ir à escola?”

“Para que pensar nisso tudo? O nascimento do bebê já seria uma vitória. Aqui é que o controle é rígido, em outras aldeias há montes de bebês sem registro! Agora cada um trabalha para si mesmo, há comida de sobra. Deixe a criança crescer. Com ou sem cadastro, é cidadão da República Popular da China. Não acredito que o governo vá anular a nacionalidade dessas crianças!”

“Mas, uma vez descoberto, eu estaria acabado, não é mesmo?”

“Não tem jeito”, disse Yuan Bochecha, “não existe cana com açúcar nas duas pontas.”

“Merda, essa desgraça de mulher merecia uns sopapos!” Tomei a aguardente que restava no copo e desci do kang. “Minha vida está nessa encrenca por culpa dela”, disse com rancor.

“Não diga isso, de modo algum. Fiz o cálculo do horóscopo para vocês, Wang Renmei tem a sina de ajudar o marido. Seu sucesso se deve muito ao auxílio dela.”

“Sina de ajudar o marido?”, ri com desdém. “Deve ser sina de arruinar o marido, isso sim.”

“Na pior das hipóteses”, disse Yuan Bochecha, Wang Renmei dá à luz seu filho, você perde sua patente no Exército e volta à lavoura. O que há de mau nisso? Em vinte anos, seu filho terá uma carreira promissora, e você, como pai dele, só vai aproveitar a vida, então tudo isso terá compensado, não?”

“Se ela tivesse conversado comigo antes, eu até aceitaria”, eu disse, “mas não consigo engolir a maneira como ela me tratou.”

“Corre Corre”, disse Yuan Bochecha, “de qualquer maneira Wang Renmei está grávida de seu filho, tirar a criança ou deixá-la nascer é a sua escolha.”

“Sim, é de fato a minha escolha, mas, meu irmão, lembre-se de que as paredes têm ouvidos, você precisa tomar muito cuidado!”

Peguei minha filha adormecida nos braços de Flor Marcada e saí pelo portão da frente. Virei a cabeça para me despedir da mulher de Yuan, que me sussurrou: “Deixe que ela tenha essa criança, talvez escondida em outro lugar, posso fazer os contatos para vocês”.

Nesse momento, um jipe parou diante da casa, dois policiais saltaram da viatura e forçaram a entrada pelo portão. A mulher estendeu os braços para tentar impedi-los, mas os policiais a empurraram para o lado e invadiram a sala. Lá de dentro veio uma barulheira. Ouviu-se a gritaria de Yuan Bochecha que, poucos minutos mais tarde, saiu puxado pelos policiais, arrastando os sapatos, as mãos algemadas.

“Por que estão me prendendo? Por quê?”, perguntava Yuan Bochecha aos policiais com a cabeça inclinada.

“Fique calado”, um deles respondeu. “Você não sabe mesmo o motivo de sua prisão?”

“Corre Corre”, disse Yuan voltando-se para mim, “você precisa me afiançar! Não fiz nada contra a lei.”

Nisso, uma mulher corpulenta desceu do jipe.

“Tia?!”

Ela tirou a máscara e me disse com frieza: “Quero ver você amanhã no posto de saúde!”.

Mo Yan, in As rãs