O índio

 

— Um cafezinho.

— Essa não.

— Não o quê?

— Essa nota de índio.

— Que que tem o índio?

— Essa eu não aceito.

— O senhor tem alguma coisa contra o índio? Contra a jangada? Contra a vitória-régia?

— Moço, tem gente esperando para comprar ficha. Não posso ficar conversando à toa.

— À toa como? Então o senhor recusa uma cédula emitida pela Casa da Moeda, eu lhe pergunto a razão por que recusa, e o senhor me diz que não pode conversar? Tem que conversar, essa é boa. Me diga por que não aceita uma nota do Brasil — não estamos no Brasil?

— Estamos.

— Então?

— Então o quê?

— Então dinheiro brasileiro vale ou não vale?

— Claro que vale. Mas as notas de cinco cruzeiros, com cara de índio, estão sendo falsificadas, eu não sou dono desta joça e não quero receber dinheiro falso, tá bom?

— O que que o senhor está me dizendo? Repita.

— Não repito.

— Repita, se é capaz.

— Sou capaz mas não sou relógio de repetição.

— Repita que sou moedeiro falso.

— Eu não disse isso, mas se o senhor diz que é…

— Eu disse que sou? Repita que eu disse que sou.

— Ai ai ai. Assim não vale. O senhor está me baralhando a cabeça. O que eu disse foi que tem notas falsificadas, então não tem?

— E esta é falsa?

— Eu é que sei?

— Se não sabe, como recusa minha nota? É porque desconfiou de mim. O senhor me conhece? De onde? Tenho pinta de vigarista?

— Não conheço nem quero ter o prazer de conhecer. Não sei se tem pinta disso ou daquilo. Sei que não aceito sua nota, e pronto.

— Tem que aceitar. (Vozes na fila: Chega! Chega! Para com isso!)

— Viu? O senhor está empatando o movimento do café.

— Empatando está o senhor, mas é a circulação do papel-moeda no Brasil. Anda, me dá a fichinha.

— Então me dá uma nota de outra qualidade.

— Dou, mas vamos fazer o seguinte: a outra fica em depósito. (Voltando-se para trás.) Os senhores são testemunhas. Vou pagar dez cruzeiros por um cafezinho. É o preço da eterna vigilância. Pago até cem cruzeiros, se for preciso. Até mil. Mas esta nota de índio ele tem de receber, levar à Casa da Moeda, perguntar se ela é falsa — falsa coisa nenhuma, estão vendo? —, trazer um certificado e me pedir desculpa. O dinheiro fica em depósito. Depois eu dou para a abbr.

(Sensação na fila. Chega um menino.)

— Moço, deixa eu espiar a nota.

— Olhe bem, garoto. Para você aprender a lutar pelas instituições.

— O senhor viu o que está escrito aqui?

— Não. O quê?

— Está escrito: fac-símile. É nota de propaganda comercial, o senhor não vê que está na cara?

— Ô diabo, como é que eu não reparei!

Carlos Drummond de Andrade, in A bolsa & a vida