A decisão é uma tentativa de adaptar-se aos conteúdos digitais e, em
particular, à concorrência da Wikipédia. Enciclopédia era utilizada por
famílias britânicas e americanas desde meados do século 20.
A Enciclopédia Britânica, a mais antiga do
mundo em inglês, anunciará na quarta-feira (14) o fechamento de sua edição em
papel, 244 anos depois que seu primeiro exemplar foi publicado em Edimburgo, na
Irlanda, em 1768.
A companhia, que hoje tem sua sede em Chicago,
nos Estados Unidos, deve anunciar que se concentrará em sua enciclopédia
digital e na elaboração de material para escolas, antecipou nesta terça (13) o
site do jornal “The New York Times”.
A decisão é uma tentativa de adaptar-se à
crescente demanda por conteúdos digitais e, em particular, à concorrência da
popular Wikipédia, afirmou ao site o presidente da companhia, Jorge Cauz.
“É como um rito de iniciação nesta nova era.
Muitos se sentirão tristes e nostálgicos por isso, mas agora temos uma ferramenta
melhor. O site está constantemente atualizado, é muito mais extenso e tem
conteúdos multimídia”, destacou Cauz.
Os pesados volumes da enciclopédia, com suas
letras douradas na lombada, foram um objeto quase básico nas famílias
britânicas e americanas desde meados do século 20, quando centenas de
vendedores ambulantes os ofereciam de porta em porta.
Hoje, no entanto, a enciclopédia é quase um
objeto de luxo, com um preço de US$ 1,4 mil pela edição completa, e seus
clientes mais fiéis são as embaixadas e os colecionadores, segundo o “NYT”.
A última edição da Enciclopédia Britânica será
a de 2010, um conjunto de 32 volumes que pesa 129 quilos e inclui atualizações
sobre o aquecimento global e o Projeto Genoma Humano.
A versão impressa da enciclopédia representa
apenas 1% da receita da companhia. Cerca de 85% vêm da venda de produtos do
currículo escolar em disciplinas como matemática e ciências, enquanto o
restante, de acordo com o “NYT”, vem de assinaturas do site.
A Enciclopédia Britânica se transformou em 1994
na primeira do mundo a chegar à internet, e hoje, o acesso a sua enciclopédia
digital, que é atualizada a cada 20 minutos, custa uma taxa de US$ 70 anuais.
Embora alguns de seus artigos já possam ser
consultados de forma gratuita em seu portal, Cauz descarta que a companhia
passe a oferecer seus verbetes em um modelo gratuito.
Fonte: EFE – IG
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