Álbum

Provém do latim e significa a cor branca (donde, também, a palavra alvo). Mas album, o branco, simplesmente, era a designação de um quadro, uma tábua branqueada a gesso ou alvaiade que os romanos fixavam na praça pública, o Campo de Marte, e na qual, em letras pretas, se escreviam as decisões dos vários sectores do governo (daí, igualmente, alvo como local a que se aponta). Assim se davam a conhecer os decretos, as resoluções régias, os acórdãos, etc. Havia o álbum dos pretores (album praetoris), dos senadores (album senatorum), dos pontífices (album pontificis), etc. Se um particular quisesse dar a conhecer aos seus concidadãos qualquer informação escrevê-la-ia, obrigatoriamente, numa tabula de outra cor.

Na Idade Média, a tábua começou a ser substituída por pergaminho e, mais tarde, por papel quase sempre branco. Nele se difundiam as questões religiosas, sobretudo o catálogo dos santos, festas religiosas e outros. A pouco e pouco, passou a registar genealogias e, depois, autógrafos, pensamentos, poesias até que, nos nossos dias, o álbum é, sobretudo, utilizado para arquivar postais, fotografias, recortes e deixou de ter qualquer conotação com o seu próprio significado, branco.

Orlando Loureiro Neves, em Dicionário da origem das palavras