O devido valor e proporção

Considere, por exemplo, os tempos de Vespasiano. Verá pessoas se casando, criando filhos, adoecendo, morrendo, guerreando, festejando, negociando, lavrando o solo, bajulando, ostentando, suspeitando, conspirando, desejando a morte de outros, resmungando sobre o presente, amando, entesourando e cobiçando o consulado ou a realeza. Pois então, a vida dessas pessoas não existe mais.

Examine a época de Trajano. Encontrará pessoas em conjunturas similares. Outrossim, suas vidas findaram. Da mesma maneira, contemple os povos de outras épocas e nações. Constate quantos, depois de um notável empenho, decaíram e foram decompostos em seus elementos.

Sobretudo, reflita sobre seus conhecidos que se distraem com inutilidades e que negligenciam, não se apegam firmemente a e não se contentam com o que concorda com suas adequadas constituições. É preciso lembrar que o cuidado tem seu devido valor e proporção. Não se insatisfazerá caso não cuide desproporcionalmente de assuntos menores.

Marco Aurélio, in Meditações do Imperador Marco Aurélio: Uma Nova Tradução