Era o meio centenário da morte de Cesar Vallejo, e houve celebrações. Na Espanha, Julio Velez organizou conferências, seminários, edições e uma exposição que oferecia imagens do poeta, sua terra, seu tempo e sua gente.
Mas naqueles dias Julio Velez conheceu Jose Manuel Castanon; e então a homenagem inteira ficou capenga. Jose Manuel Castanon tinha sido capitão na guerra espanhola. Lutando ao lado de Franco, tinha perdido a mão e ganho algumas medalhas.
Certa noite, pouco depois da guerra, o capitão descobriu, por acaso, um livro proibido. Chegou perto, leu um verso, leu dois versos, e não pode mais se soltar. O capitão Castanon, herói do exército vencedor, passou a noite toda em claro, grudado no livro, lendo e relendo Cesar Vallejo, poeta dos vencidos. E ao amanhecer daquela noite, renunciou ao exército e se negou a receber qualquer peseta do governo de Franco.
Depois, foi preso; e partiu para o exilio.
Eduardo Galeano, in O Livro dos Abraços
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